Katoliklerin ruhani lideri 88 yaşındaki Papa Francis'in sağlık durumu endişe verici hale geldiği ve istifasının yaklaştığı yönündeki söylentileri Vatikan yalanladı. Papa Francis gündem olurken okuyucular Papa Francis’in kim olduğunu merak ediyor.
Tanrı'nın Sofu Adamından Dünyanın Ruhani Liderine
Papa Francis, gerçek adıyla Jorge Mario Bergoglio, 17 Aralık 1936'da Buenos Aires, Arjantin’de dünyaya gelmiştir. Papa olmadan önce aktif siyaset tartışmalarına katılan ve “Tanrı’nın sofu adamı” olarak tanınan Bergoglio, 13 Mart 2013’te Sistina Şapeli’nde beyaz dumanın yükselmesiyle 266. papa olarak seçilmiştir. Latin Amerika doğumlu ve Güney Yarımküre’den seçilen ilk papa olması, onun tarihsel önemini daha da artırmaktadır. 
Erken Yaşam ve Aile Kökenleri
Papa Francis’in babası José Mario Francisco Bergoglio, İtalya’nın Piyemonte bölgesinden göç ederek Arjantin’e yerleşmiştir. Arjantin’de Regina Maria Sivori ile evlenen Bergoglio, dört kardeşin en büyüğüdür. Babasının Arjantin Demiryolları’nda çalışması, ailesinin mütevazı kökenlerini ortaya koyarken, genç Bergoglio’nun çokdilli yeteneği de dikkat çekicidir. Arjantin’in resmi dili İspanyolca olmasına ek olarak, anadili İtalyanca, hatasız Almanca, İngilizce, Fransızca ve muhtemelen Portekizce konuşabilmektedir; üniversite eğitiminde ise Latince ve Eski Yunanca öğrenmiştir.
Ruhani Yolculuk ve Eğitim Hayatı
Temel eğitimini tamamladıktan sonra kimya eğitimi almış olan Bergoglio, 1958’de Cizvitlere katılarak ruhani hayatına adım atmıştır. İlk olarak Şili’de beşeri bilimler okuyan Bergoglio, daha sonra Buenos Aires’te Colegio Máximo San José’de felsefe eğitimini 1960 yılında tamamlamış; Katolik ilahiyat eğitimini ise 1970 yılında bitirmiştir. 1969’da papazlık sakramentini aldıktan sonra, aynı üniversitede ilahiyat doçenti olarak göreve başlamış, 1973’ten itibaren San Miguel Yüksekokulunda mürit ustası olarak çalışmıştır. 1980-1986 yılları arasında San Miguel Yüksekokulunun rektörlüğünü üstlenmiş, ardından Frankfurt yakınlarındaki araştırma görevleri için yurt dışına gitmiştir. 
Episkoposluk, Başpiskoposluk ve Kardinalliğe Yükseliş
20 Mayıs 1992’de Papa II. Ioannes Paulus tarafından Buenos Aires’e yardımcı piskopos olarak atanan Bergoglio, daha sonra çeşitli görevlerde bulundu. 2001’de Papa II. Ioannes Paulus tarafından kardinal papazı ünvanı verilen Bergoglio, 115 kardinalin seçme hakkına sahip olduğu 2005 Konklavı sırasında çeşitli oy dağılımlarının yaşandığı seçim sürecinde adaylığı tartışmalara yol açmıştır. Aynı yıl, 8 Kasım’da Arjantin Episkoposlar Konferansı’nın başkanlığına seçilerek yerel kilise hayatındaki etkisini pekiştirmiştir.
Papa Seçimi ve Yeni Dönemin Başlangıcı
Papa seçimi, 2013 Konklavı’nın ikinci gününde, Bergoglio’nun ileri yaşı ve sağlık durumunun öne çıkmasına rağmen beşinci turda üçte iki çoğunluğu elde etmesiyle sonuçlanmıştır. Seçilmeden önce “Tanrı’nın sofu adamı” ve “sessiz aydın” olarak bilinen Bergoglio, bu seçimin ardından Papa Francis adını alarak, Vatikan’ın devlet başkanı ve dünya çapında 1,2 milyar Katolik’in ruhani lideri olmuştur. Papa, adını Cizvit tarikatı kurucusu Franciscus Xaverius’dan ziyade, mukaddes Assisili Francesco’yu anmak amacıyla tercih ettiğini belirtmiştir.
