Bilim insanları, Afrika kıtasının beklenenden daha hızlı parçalandığını ve Doğu Afrika’daki dev yarık hattının kritik bir eşiğe ulaştığını açıkladı. Yapılan son araştırmalar, kıtanın jeolojik olarak geri dönülmez bir sürece girdiğini ortaya koyuyor.
Özellikle Kenya ve Etiyopya boyunca uzanan Turkana Yarığı’nda yapılan sismik incelemeler, yer kabuğunun dramatik şekilde inceldiğini gösterdi. Normalde yaklaşık 35 kilometre kalınlığında olan kıtasal kabuğun, bazı bölgelerde 13 kilometreye kadar düştüğü tespit edildi. Uzmanlara göre bu durum, jeolojide “kopuşun başlangıcı” olarak kabul edilen kritik bir aşamaya işaret ediyor. ()
Araştırmacılar, Afrika kıtasını oluşturan Nubya ve Somali levhalarının birbirinden giderek uzaklaştığını ve bu sürecin hızlandığını belirtiyor. Levhalar arasındaki bu ayrılma devam ettikçe, yüzeyde büyük çatlaklar oluşuyor ve yer altından yükselen magma yeni okyanus tabanının temelini hazırlıyor. ()
Bilim insanlarına göre bu jeolojik süreç milyonlarca yıl sürecek olsa da sonuçları son derece çarpıcı: Doğu Afrika’nın bir kısmı ana kıtadan kopacak ve oluşan boşluk zamanla Hint Okyanusu sularıyla dolarak tamamen yeni bir okyanusa dönüşecek.